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“艾米莉亚…”
索菲终于忍不住,带着哭腔低声问道,声音被浓雾和恐惧挤压得细弱,“我们…去哪?”
直呼名字的感觉依然陌生而惶恐。
艾米莉亚的脚步几不可察地停顿了一下,身体因这短暂的停顿而微微晃了晃。
她的目光扫过前方一个在雾气中摇摇欲坠的破旧招牌,上面模糊地画着一个药杵和研钵的图案。
那是一家门脸窄小得可怜的药店,窗户上积着厚厚的、经年累月的污垢,勉强能透出里面昏暗如豆的油灯光晕。
招牌上的字迹早已剥落大半,只剩几个难以辨认的字母:“…armaciedu…Levant”
。
刚才在庄园门口面对索菲时的短暂暖流,此刻被更深的无力感取代。
她们需要药,需要落脚点,需要任何能缓解克拉拉持续高烧和那可怕感染的东西。
杜瓦尔医生的紫色鸢尾根茎带来的奇迹已经过去些时日,克拉拉的状况依旧危殆,她们需要更多。
“这里。”
她的声音带着疲惫,也没有任何命令的意味,只是陈述一个无奈的选择。
她攥着药包的手指关节因用力而更加惨白。
她示意索菲扶稳克拉拉,独自走向那扇在寒风中吱呀作响、仿佛随时会散架的药店破门。
推开门,一股浓烈到刺鼻的、混合着陈腐草药、霉菌和劣质消毒水的气息如同实质般扑面而来,瞬间将人淹没。
昏暗的光线下,一个戴着老花镜、身形佝偻得像棵枯树的药剂师慢吞吞地抬起头,浑浊的眼睛透过厚厚的镜片,充满警惕地打量着门口这个衣着狼狈不堪、脸颊红肿未消、却奇异地带着一种破碎威严感的年轻女子。
索菲吃力地扶着意识全无的克拉拉,站在药店门外冰冷刺骨的浓雾里。
她看着艾米莉亚略显佝偻的背影消失在昏暗的门后,心也跟着沉了下去。
低头看向怀中,克拉拉的头无力地垂在她瘦弱的肩上,深棕色的发丝被雾气和冷汗打湿,黏在滚烫的额角和索菲的脖颈上,带来一丝微弱却灼人的生命热度,还有那柔软狐耳无意识的、细微的颤动。
即使在昏迷的深渊里,那只没有受伤的右手,似乎也在本能地寻求着一点依靠和慰藉,指尖微微蜷缩着,轻轻地、固执地勾住了索菲那件同样浆洗得发硬、此刻被雾气濡湿的女仆裙角。
这个细微的、如同溺水者抓住浮木般的动作,像一道微弱的电流,瞬间击中了索菲心底最柔软的地方。
索菲僵住了。
她看着那只沾着干涸褐色药渍和泥痕、布满细小伤口和老茧的手,此刻正虚弱地抓着自己破旧的裙摆。
这不再是旧城墙下那个为了生存亡命狂奔、眼神凶狠如受伤幼兽的窃贼的手。
这只是一个重伤垂死、在冰冷绝望的黑暗中本能地寻求一点点温暖和依靠的生命的手。
巨大的酸楚混合着一种奇异的、沉甸甸的责任感,如同温热的泉水涌上心头,暂时驱散了她自身的恐惧和寒冷。
她小心翼翼地调整了一下姿势,让克拉拉靠得更稳当些,那只抓住她裙角的手也因此没有被牵动。
她用自己的体温和身体,努力地、尽可能地为怀中这具滚烫又无比脆弱的身躯遮挡着寒风。
艾米莉亚并没有完全走进药店深处。
她停在那扇吱呀作响、仿佛在呻吟的破旧木门内侧,背对着门外弥漫的灰白雾气和索菲她们。
索菲只能看到小姐略显佝偻的侧影轮廓,正微微前倾着身体,以一种前所未有的、近乎低微的姿态,低声与柜台后面那个同样佝偻着背、隔着油腻柜台投来审视目光的老药剂师交谈。
小姐的声音压得很低,带着一种索菲从未听过的、浓重的沙哑和…近乎恳切的疲惫。
索菲听不清具体的话语,但能想象出那内容——没有钱,没有身份,没有任何担保,只有对一个垂死伤者状况的苍白描述,以及最卑微无助的请求。
药剂师浑浊的眼睛透过厚厚的镜片,像探照灯一样反复扫视着艾米莉亚红肿未消的脸颊、沾满污渍早已看不出原色的衣裙,脸上写满了毫不掩饰的不信任和精明的市侩。
他不停地摇着头,枯瘦得像鸡爪般的手指不耐烦地敲打着油腻发亮的柜台边缘,发出令人心烦的哒哒声。
索菲的心揪紧了,像是被一只冰冷的手攥住。
她看到艾米莉亚的肩膀几不可察地塌下去一点,那强撑着的、最后一点笔直的背脊似乎也弯折了一丝微小的弧度。
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