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第243章战雨幕血染秦淮
秦淮河面,雨丝绵密,水汽氤氲。
聚宝门巨大的阴影投在浑浊的河面上,仿佛一头蛰伏的巨兽。
尚未完工的瓮城城墙则如同巨兽探出的利爪,紧紧扼守着这段河道。
红旗营水师第一编队劈开雨幕,缓缓驶入这段最为险要的水域。
但就在华高驾着领航船驶近镇淮桥时,前方雨雾中赫然出现了数十艘战船的轮廓——正是昨日驶进秦淮河内协防江宁守军的夹江水军。
这支残军仅有四十余艘中小战船,舰船数量和兵员士气都远逊于红旗营水师。
但他们选择在此处迎战红旗营水师,却是经过深思熟虑的战术选择。
聚宝门瓮城虽然还没有完工,却紧邻秦淮河,守军站在城墙上,只需向下抛掷砖、石,就能轻易攻击河面上的船只和人员,有效支援本方水军。
而在瓮城后面更高处城门楼上,还有一支守军,能在遮挡细雨的屋檐下,使用弓弩抛射箭矢,虽然距离较远难以瞄准具体目标,却足以压制试图从南岸支援水师的红旗营陆师。
水师昨夜才与骁骑卫第二镇配合,全歼留守夹江水寨的元水军主力,今日上午便冒雨杀进秦淮河,就是为了借着雨天掩护,驶过危险的江宁南城墙河段,消灭夹江水军残部,并接应陆师兄弟渡河。
双方的战斗早已注定,没什么好犹豫的,华高发现敌军战船,就立即敲锣示警。
“全军戒备!
发现元军水师!”
水师第二营指挥使桑世杰站在船头,雨水顺着他刚毅的脸颊滑落。
他眯着眼打量着前方的敌军船队和城上的防御工事,心中了然——这是一块难啃的硬骨头。
但他也明白,夹江水军残部已经是退无可退。
他们的任务本来就是封控这段河道,一旦让红旗营水师顺利突破南城墙这段的秦淮河,进入上游没有友军牵制的水域,元军这些残船败将,就只能被兵力远胜自己的红旗营水师追着打。
此战,对于夹江水军残部而言,是不得不战的绝地反击。
“指挥使!
陆师弟兄已经杀过来了!”
桑世杰顺着麾下将士的指引,转头望去,只见秦淮河南岸,抚军卫第二镇的袍泽已经在镇抚使吴复的指挥下迅速展开防御队形。
他们推动着简陋的楯车,举起厚重的大盾,结成防御阵型,毅然为水师提供岸基支援。
几乎就在同时,城门楼上飞泻而下的箭矢已经“噼里啪啦”
地击打在楯车和大盾上,如同冰雹砸落。
——镇淮桥一带地形复杂,石山早料到元军会在此阻击水师,提前命吴复所部做好增援准备。
元军占据着绝对的地利,瓮城上的守军不仅可以轻松地用砖石攻击河面上的红旗营战船,甚至能将对岸的吴复所部也纳入打击范围。
沉重的石块砸在楯车上,发出令人心悸的闷响,偶有越过盾阵的石块落入人群中,顿时引发一阵压抑的痛呼。
吴复所部的将士们虽然英勇,但由于地势原因,他们掷出的砖、石却根本抛不到高耸的城门楼上,实际上是在用自己的血肉之躯,为河中的兄弟部队分担着来自城墙的压力。
伤亡开始出现,士气承受着极大的考验。
“第一队退!
第二队上!
第三队做好准备!”
镇淮桥一带并不利于大军展开,攻击面有限,吴复将本部千余将士分为四队,轮番上前掩护水师兄弟,尽量减少某一部的伤亡,以维持全镇将士的体力和士气。
他还亲自随第二队将士冲到阵前,将手中的石头,狠狠砸向正在指挥作战的元水军将领身上。
“稳住!
为水师弟兄争取时间!”
河面上,元军残船自知无路可退,爆发出惊人的战斗力,以长枪,鱼叉等长兵器,阻止红旗营水师的战船近身,试图将对方限制在这片狭小水域,配合城上守军将其斩尽杀绝。
“不能犹豫!
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