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然而，“团练乡勇”
这四个字，核心在于一个“乡”
字。
他江宁陈氏一族的田产、宗祠、人脉、威望，尽在本乡本土。
麾下这支军队是半耕半兵的乡勇，依靠脚下的土地才能维持这两万余“兵”
。
若是轻易弃地而走，放任贼军占据江宁，他们便将失去赖以生存的根基，瞬间从称霸一方的豪强变成看人脸色的丧家之犬，而放眼整个江南，又有几人有这么大脸色，能养活他两万多兵马？
到时候，手下这帮家小产业都在江宁的乡勇，绝不会心甘情愿地跟随陈氏父子背井离乡。
即便强行裹挟而去，失去了本地的钱粮来源，他又拿什么来养活这两万多张吃饭的嘴？
“走”
，是绝路，是万不得已之下最后的选择。
此战，是不得不战！
是为了身家性命而战！
陈氏的利益全在土地上，自然没有闲钱去供养一支能够正面抗衡红旗营水师的舰队。
但方山地处秦淮河上游，占据地利，想要突袭下游的敌军船队，未必就需要堂堂正正的水军对决。
陈兆先行动迅速，当夜便命人找来军中工匠和熟悉水性的老手，劈砍木材，捆绑柴草，搜集火油，连夜赶制了数十艘火船，并遴选了数百名不畏死的悍卒。
待到次日辰时，一切水战准备均已就绪。
陈野先也下令麾下各部人马饱餐战饭，检查兵甲，人不解甲，马不卸鞍，随时准备开拔，出击敌军。
巳时刚到，几匹快马便驮着浑身汗水的探马，匆匆赶回方山大营。
“报——元帅！
贼军在天亮之后便大举出动，无数兵马正沿着山道向钟山之上开进！
看其旗号规模和队伍长度，至少……至少有八千人！”
其实探马判断这支红旗军接近万人，但考虑到钟山之上仅有一座寨堡，驻守元军不过两千，进攻兵力再多也难以完全展开，故不敢把数字说得太满，以免判断失误承担责任。
不过，八千和近万，在当前这个语境下的区别已然不大——核心信息就是红旗营在秦淮河北岸的偏师主力已经倾巢而出，正在全力围攻钟山上的寨堡。
方山距离前线毕竟有相当一段距离，消息传递难免滞后，无法实时掌握最新的战场动态。
陈野先并不怀疑自家探马的判断，但他更关心的是江宁城中守军的动向。
红旗偏师主力尽出，攻打钟山，城中守军若是依旧紧闭城门，毫无反应，那就很可能意味着其中有诈！
或者，集庆路达鲁赤达尼达思那个老狐狸，就是想坐视他陈野先与红旗贼拼个你死我活。
若是如此，他肯定不能贸然进军。
“城中的官军呢？可有出城迹象？”
“没有！”
探马并不知道陈元帅担忧什么，只能如实回禀，道：
“贼军营中似乎还有留守兵马，他们的探马游骑撒出来很远，戒备森严，小的们不敢靠得太近，看不太真切。”
眼见陈野先脸色大变就要骂人，探马赶紧说起另一件事。
“但小人返程之时，隐约听到城南方向有闷雷声传来，隔着河岸远望聚宝门方向，似乎有烟尘升起，隐约能听到喊杀声，好像……好像贼军正在猛攻聚宝门！”
“大人！”
陈兆先见父亲依旧紧锁眉头沉吟不语，知道他又在疑虑权衡，唯恐延误了稍纵即逝的战机。
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