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审讯设在书房,烛火跳动着,映得两人的影子在墙上晃来晃去。
阿依莎穿着件西域样式的棉袍,双手护着肚子,眼神警惕地盯着萧子良,像只护崽的母兽。
王通判则被绑在柱子上,头发凌乱,却依旧梗着脖子,不肯低头。
“王通判,”
萧子良坐在主位上,语气冰冷,“你与西域前朝公主私通,还私藏西域物资,勾结地方官贪腐农税,快把你知道的都招出来!”
王通判冷笑一声,一口唾沫吐在地上:“王爷血口喷人!
臣只是娶了个西域女子,这犯了哪条律例?至于农税,臣更是一无所知!”
萧子良示意暗卫动刑,鞭子落在王通判身上,发出“啪”
的声响,鲜血瞬间渗了出来,染红了他的官袍。
可他依旧不肯招供,只是死死咬着牙,眼神里满是倔强:“臣没做错!
臣只是想让妻儿活下去,有错吗?”
萧子良的目光落在阿依莎身上,她的手紧紧护着肚子,身体微微发抖,却依旧强撑着不让眼泪掉下来。
“把她带上来。”
萧子良的声音没有半分温度,“王通判,你若是再不肯招,就别怪本王对一个孕妇动手。”
“不要!”
王通判突然嘶吼起来,眼泪掉了下来,声音嘶哑,“我招!
我什么都招!”
他喘着粗气,断断续续地说出了他们的故事:三年前,他还是京城的纨绔子弟,夏天在城外的柳树下乘凉,突然有酒液洒在脸上,抬头一看,是个穿着西域服饰的女子,抱着个酒坛,脸颊通红,眼神却亮得很,就是阿依莎。
她是西域前朝的部落公主,来京城打探消息,却不小心迷了路,还偷喝了酒。
“我对她一见钟情,”
王通判的声音软了下来,眼神飘向阿依莎,满是温柔,“我们偷偷来往,后来西域被王爷打败,齐朝立了亲齐的部落长,阿依莎成了前朝遗孤,我只能把她藏在城外的庄子里。”
“农税贪腐是李道台牵头的,”
他顿了顿,声音低了下去,“他说只要我跟着干,就能拿到很多银子,足够我养活阿依莎和孩子。
我们把多收的税银换成西域的胡麻、安息茴香、马奶酒,再通过西域商队卖给京城的王公贵族,赚的钱按职位分赃。
我知道这不对,可我没办法,阿依莎怀了孕,需要钱养胎,我……”
萧子良看着他,眼神里满是失望:“你可知你贪腐的税银,是多少百姓的救命钱?去年河南道大旱,农户颗粒无收,你们却将折色价从三百文抬到五百文,加耗从半成涨到一成,多少人因为缴不起税,卖了孩子逃荒?你为了自己的妻儿,却害了无数百姓的妻儿,这就是你所谓的‘没办法’?”
王通判低下头,肩膀微微颤抖,说不出话来。
就在这时,阿依莎突然开口,声音虚弱却坚定:“王爷,我有话要说。”
她抬起头,眼神诚恳,“李道台不仅贪腐农税,还在偷偷囤积西域兵器,想帮西域前朝复辟。
我知道兵器库的位置,在洛阳县东边的废弃窑厂里,只要你放了我们,我就带你去,还能指认其他参与的官员。”
萧子良愣了愣,看向阿依莎。
她的手依旧护着肚子,眼神里没有了之前的警惕,反而带着几分恳求,看起来不像是在说谎。
他想起皇帝的嘱托,若是能一举端掉兵器库,不仅能查清农税贪腐,还能挫败西域前朝的复辟计划,这是大功一件。
他站起身,一步步走向阿依莎,声音缓和了些:“你说的是真的?兵器库里有多少兵器?”
“是真的!”
阿依莎连忙点头,眼神里闪过一丝不易察觉的光芒,“里面有几百把弯刀,还有弓箭,都是西域的样式,我亲眼见过!”
萧子良刚走到她面前,还没来得及再问,阿依莎突然从怀里掏出一把匕首,刀刃上泛着幽蓝的光,显然淬了毒。
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