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大象来源之谜
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继发现建筑遗迹之后,考古人员在金沙遗址的东南部,摸底河与那一组著名的大型建筑基址相望的部位,再度展开大规模钻探与发掘,正式确定了古蜀王国的祭祀区域。
根据钻探和部分发掘的情况看,整个祭祀区面积约一万平方米,是一个长期使用的专用祭祀场所。
其主要特点是文化堆积厚,祭祀遗存丰富,从已发现的二十五处祭祀遗存来看,祭祀的方式、方法并不完全相同。
有的像三星堆遗址一样开挖较深的长方形坑;有的开挖较浅的不规则形土坑;有的则利用当时凹凸不平的地面,将祭品扔入后用土掩埋;还有的采取直接在平整的地下掩埋的方式进行祭祀。
所发现的祭品大多以玉器、铜器、石璧、石璋等器物为主,但同时也发现了相当数量和规模的象牙祭品。
在不同的祭祀坑中,出土象牙总数已达到了三百多根。
这一出乎意料的发现,引起了考古人员的特别关注。
从发掘的情况看,以象牙为主的遗迹,主要以祭祀区的K1和Lll地点最具特色和代表性。
在一个平面形状呈三角形的坑中,考古人员于坑内填土60厘米的下层,发现了平行放置的密集的象牙层。
从断面分析,象牙达八层之多,最长者近1.5米。
由于象牙的质地较为独特,三千多年前的象牙出土极少,而象牙的保护在中国尚无成功的经验。
20世纪30年代,以李济为代表的第一代考古学者,曾在安阳殷墟出土了数十件象牙、象骨,以及雕镂精巧的象牙礼器和占卜用的象骨。
这是此类文物在中国首次科学的考古发现。
后来在福建闽侯昙石山遗址、浙江吴兴邱城新石器时代遗址下层、河姆渡文化遗址、山东大汶口遗址、上海青浦遗址的崧泽文化遗存、河南淅川下王岗仰韶文化一期遗址以及四川巫山大溪文化遗址中,都曾发现过象骨、象牙和用象牙雕刻的饰品。
遗憾的是,由于当时的条件所限,这些象牙、象骨出土后大多数惨遭毁损,使后人难窥真颜了。
作者在现场看到,金沙遗址下层出土器物,坑壁上成捆的象牙显露出来
在1986年三星堆遗址的发掘中,考古人员曾于一号祭祀坑出土象牙13根(节),二号祭祀坑出土了象牙60根(节)。
从当时的发掘情况看,象牙在坑中是覆盖在玉器和青铜器之上,处在最上层的位置。
根据陈德安与陈显丹对发掘现场的观察和分析,被埋藏的象牙均遭到了不同程度的焚烧,部分象臼齿后来经科学鉴定属亚洲象种。
如此成批成根(节)的象牙出土,在中国境内是极其罕见的。
同历次发现象牙的遭遇一样,仍然是由于条件所限和事发突然,三星堆出土的象牙依然没有得到很好的保存和保护,从而成为无法弥补的遗憾。
意想不到的是,就在三星堆发掘的十几年之后,在金沙又有大批象牙出土,并且数量如此之巨。
这不能不引起考古人员的高度警觉和重视。
在一时找不到较好的保护方法的情况下,出于对文物负责和预防因保护不力而遭到破坏的考虑,在发现发掘之初,成都市考古研究所所长王毅得知消息后,果断下令暂停对象牙坑的发掘,已经发掘的部分立即回填保护,并着手研究整体提取的可能性。
按考古人员的设想,此次提取、保护如能成功,一个以象牙为主的保持原始形状(不是复制品)的祭祀坑,将展示在世人的面前,在了却历代此类考古发掘中的遗憾的同时,也将成为金沙遗址的一大亮点。
金少遗址出土的不同年龄段和形状的象牙
出土的象牙
就在此坑回填的两个月后,在相距三米的地方又发现了一个象牙祭祀坑。
此坑平面形状大致为长方形,长2.5米,宽l米,高1.3米。
大量的象牙采用平地掩埋的方式,被叠压于第十一层文化堆积之下。
面对象牙的再次出土面世,考古人员意识到这类器物以后可能还会不断地发现,总是采取用土回填的办法毕竟不是长久之计,必须尽可能地想方设法予以提取出来,以便为后来更多的发现提供可仿效的经验。
为了将这批象牙完整地取出和保存下来,在发掘之前,所长王毅委托几名考古人员和文物保护方面的专家进行沟通、研究,并获得了几个看似可行的方案。
由于成都平原地下水位较高,象牙又大多埋藏于距地面近四米的地下,常年被地下水浸泡,含水量极高,文物的强度极低,一旦失水太快,像众多出土的漆木器一样,很快就会开裂变形,原来光滑坚硬的表层随之脱落,直至变得像一块烂树皮一样一拿即碎,无法长期存留。
从文物保护专家处得知,象牙和漆器的提取与保护具有同样的道理,最主要的就是要解决文物本身强度过低和失水过快的问题。
为解决这一问题,发掘人员首先在坑的上方搭设了一个简易的发掘棚,避免太阳光径直射入坑内。
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