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第七章 晚期罗马不列颠
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进入3世纪以后,有关罗马不列颠的铭文和文献显著减少了。
就碑铭而言,罗马帝国的铭文绝大多数集中在元首制时期,即公元头两个世纪,帝国各行省的铭文数量在3世纪之后普遍减少,不列颠的情况也不例外。
在罗马征服前,铁器时代的不列颠人虽然善于制作金属制品,但由于文字尚未出现,他们还不能在石头或私人器物上刻字,现有铭文除个别是希腊文之外,其他都是拉丁文铭文。
至于铭文数量为什么减少,目前流行的解释是所谓“观感”
(senseofaudience)变化:行省居民采用罗马的碑铭习惯,表明他们想成为罗马人,并以此为骄傲;但由于罗马公民权在3世纪得到普及,而罗马帝国又日趋衰落,成为罗马人已不是可炫耀的本钱,碑铭的习惯遂遭放弃。
换言之,铭文反映着罗马的荣光,荣光不再,铭文也就无光彩。
另一方面,3世纪以后,帝国西部的莱茵河与多瑙河沿线,蛮族对罗马造成越来越大的压力;在帝国东方,萨珊波斯取代了安息王国,对罗马的关系日渐紧张。
新的发展趋势吸引了古代的历史学家,不列颠的重要性相对下降了。
此时,与不列颠有关的文字只是历史学家顺便写出的,充其量也不过是只言片语。
不列颠没有连贯的编年史,连历任的总督是谁,也无法连贯地重构,所以把这些海岛上发生的事精确地重现出来,几乎没有可能。
根据3世纪以后的铭文和考古材料人们可以知道,奔宁山脉和北部边境的许多军营被修复了,某些还得到部分的重建。
这些工作在卡拉卡拉皇帝离开不列颠及不列颠被分成两个行省后,依然在持续。
被修复和重建的大多数建筑,并不是非有不可的防御工事,也没有证据说明重建工作是由军事行动带来的破坏引起的。
因此,不列颠北部这时可能是平静的,虽说那只是暴风雨来临之前的平静。
5世纪早期,远在伯利恒修行的基督教圣徒哲罗姆曾说不列颠“盛产篡位者”
,这是一句常常被后世引用的名言,而它所指的现象,其源流发生在3世纪中叶。
当时,罗马帝国受到内战和外忧的打击,元首制趋于崩解,帝国的政治中心上演着一系列篡位的大戏,在公元235-284年之间,有20多位皇帝登基,此外还有一批共治者和谋位者。
虽然整个帝国在这所谓的“三世纪危机”
中仍能保持相对稳定,但它造成的影响却是深远的,皇帝和篡位者终日惶恐,为了自保,他们忙于集结军队和打击对手,并抵御蛮族和波斯的入侵。
在255-260年间,日耳曼尼亚和潘诺尼亚出现了从不列颠调来的驻军分队,其人数可能相当之多,他们长期留驻欧陆,有些可能再也没有返回。
253年,瓦勒良(Valerian)及其儿子伽列努斯(Gallienus)登基共治,混乱的状态有所缓解,瓦勒良治理帝国东部,伽列努斯治理帝国西部。
但好景不长,日耳曼的阿拉曼人(Alamanni)大举入侵,到258年兵临米兰。
东方边境的情况更糟糕,瓦勒良在260年战败,成了萨珊国王沙普尔的阶下囚。
伽列努斯自顾不暇,无法尽孝,终使其父客死他乡。
就在260年,伽列努斯的一个将军、下日耳曼行省总督珀斯图姆斯(MarcususLatiniusPostumus)被驻扎在莱茵河的罗马军队拥立为王,建立所谓的“高卢帝国”
(ImperiumGalliarum),成了该国的第一个皇帝。
新帝国名为“高卢”
,却没有恢复罗马征服以前的部落组织,而只是复制罗马的行政体系:政治结构的顶端是一个元老院,两位选举出来的执政官年度轮换,一支皇帝左右的禁卫军。
军队拥戴珀斯图姆斯,与其说是信任这个人,不如说对罗马的皇帝失去了信心。
除高卢之外,这个帝国还赢得上下日耳曼、西班牙和上下不列颠五个行省的支持。
铭文显示,珀斯图姆斯也控制了里提亚的大部分,这让他可以轻易越过阿尔卑斯山,进入意大利,与伽列努斯一争高下。
不过,珀斯图姆斯并无此野心,他似乎只满足于分裂状态,割据一方。
伽列努斯虽然从未承认高卢帝国,却也对它束手无策。
268年伽列努斯遭刺杀,这在罗马帝国西部引发了一系列的叛乱和暗杀,珀斯图姆斯也在自己军队的哗变中丧生。
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