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工场制在采矿、冶金、造船、建筑等大型生产行业盛行,比如苏塞克斯的炼铁业较为发达,因此“若干大家族,如霍华德、内维尔、佩西、阿什伯纳姆等家族,在苏塞克斯郡都有炼铁厂”
。
笛福在环游英国时,还特别提到该郡的“许多大炼铁厂”
,人们“在那里制造锅釜、壁炉里的铁板以及大炮等器材”
。
煤炭业也是一种需要许多人参与的集中生产行业,煤矿开发需要不同工种的互相配合,比如采煤、运煤等,因此工场制生产成为必然。
比如在英格兰东北的威克姆(Whickham)庄园,从15世纪起就开采煤炭,到18世纪初其采煤量已达到顶峰。
1716年这里一共建有48个矿井,煤炭产量超过6.6万吨,从业人数在当地各行业中位居第一。
尽管如此,即便在16-18世纪中叶手工工场集中发展的时期,手工工场仍未发展成主要的工业生产组织形式,其原因是:建立工场需要较大的投资,有这种能力的一般是大地主、贵族,而他们一般在与土地有关联的炼铁、煤炭等行业投资;相反,“在毛纺织业中——旧英国最重要的工业中,真正的手工工场的存在,即处在资本家实际管理下的大作坊的存在,直到18世纪仍然是十分例外的”
。
正因为如此,如弗里德里希·吕特格所说:“手工工场虽然经常被人提到,它在生产中所起的作用其实比人们设想的要小。”
但工场制生产中资本和劳动已经完全分离,表现在工场主提供场地、设备和原料,雇佣工人进行生产,自己不参加劳动;工人则以出卖劳动为生,成为纯粹的工资劳动者,雇主与劳工在生产中分离并且对立。
原工业化时期占主导地位的生产组织形式是家庭工业制,它表现为一家老小协同劳动,全家动手、分工合作完成一项工作。
家庭工业制主要在农村地区盛行,并集中在纺织、编织等相关行业,其中尤以毛纺织业最典型。
按英国学者的说法,“起初,产品只在当地市场销售,生产也主要由家庭作坊来组织。
但当农村制造业开始商品化以后,农村劳动力便被那些提供原料并将产品卖到远方市场的商人所雇佣。
在1500年以前,这种形式的生产在东昂格里亚和西英格兰的毛纺织业中已存在,1500年后才扩张到其他工业部门,如冶铁和手套行业中。”
家庭工业制的兴起造成了16-18世纪英国乡村工业的勃兴,有学者指出:“直至1800年,大多数从事制造业的手工业者是在自己家里,在家人之间劳动的。
……在从事家庭工业的地区,几乎每座房子都有手工纺纱杆,生产单线的手纺车以及随后而来的骡机和珍妮纺纱机,组成了家具的一部分,而各个小屋子里都回响着手纺机的咔嗒声。”
丹尼尔·笛福在18世纪上半叶巡游英国时,也见证了各地乡村毛纺织业的发展状况。
据笛福估计,仅诺里奇就雇佣了12万人来纺纱线,由此可见纺织业的发展盛况。
到18世纪后半叶,由于水力机械和蒸汽机的发明以及工厂制的建立,家庭工业制渐呈衰势;到19世纪中叶以后逐渐消失了。
家庭工业制最典型地体现出商业资本对生产领域的渗透,也反映出原工业化时期的重商主义本质。
经济史学家里奇说:“为了购买生产过程中所必需的原料并出售自己的产成品,手工业者需要一个广阔的市场。
这样,他将离不开商人的服务,因为商人控制着进行商品交换的庞大的市场体系。
商人们提供了粗纺羊毛、棉花、丝绸和金属,另一方面又将成品在相当广泛的范围内销售。”
由于商人“有资本、商业联系和专业知识,能和市场条件相协调”
,因此成为家庭工业制的实际操控者。
在家庭工业制生产制度下,商人根据市场需求确定生产项目,根据项目购买原料,将原料分发给散布在乡村的手工劳动者,这些人一般以家庭为单位,将自己的住所作为工作间,依靠自己的机具(也可以租借机具)进行生产,当生产完成后将产品交给商人,商人给生产者支付相应的报酬。
由此可见,尽管在家庭工业制中劳动者保持着形式上的独立性,他们在工作时间、劳动投入等方面都可以自行安排,但事实上商人控制了生产和流通的各个环节,是事实上的资本家,劳动者只因为劳动而获得工资,依赖商业资本维持生存。
原工业化为工业革命创造了必要条件,即“为工业化积累了大量资本,培养第一代企业家和熟练劳动力,开发了国内市场以及促进商品化农业生产的发展等”
。
具体来看,在原工业化时期,工业部门的雇佣关系建立起来,商人和工场主是资本家,劳动者是受雇佣者,这成为后来工业革命中的劳资关系模式。
原工业化时期的技术积累也为工业革命中的技术变革提供了先导。
例如在16世纪,铁匠就已认识到用煤炭来熔铁更方便,后来更发明了焦炭炼铁法,在工业革命中广为运用。
原工业化还为工业发展提供了广阔的市场。
正如有学者所说:“原工业化与地方市场、地区市场、国内市场和国际市场组成的市场网络有密切的联系,它不仅以这样的市场网络及其产生的需求为其发展的先决条件,而且反过来保证了这个市场网络的存在,这无疑为工业化准备了市场条件。”
原工业化提供的市场网络是所有这些因素中最重要的因素,事实上,正是不断扩大的市场需求,将英国从重商主义推进到工业化。
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