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十九世纪的伦敦，天空永远是灰白色，湿冷的空气沉甸甸地压着，像随时要拧出雨来。
珀金斯庄园在这片阴郁的天幕下，肃穆得如同一座巨大的黑色礁石。
这座位于伦敦市日不落大道西侧的贵族庄园，主宅百叶窗被永久性钉死，冰冷的铁艺栅栏系满了黑丝绒结。
于霜立在大门前，丧帽垂纱掩住她龟裂的唇——像一尊被抽空灵魂的瓷偶，机械地重复：
“里面请，伯爵夫人。”
“里面请……”
“亲爱的！”
梅丽莎温热的手捧住她冰凉的脸，哽咽道，“你看糟透了！
睫毛膏都晕了……这一点儿都不像你！”
于霜试图微笑，泪却先一步重重地砸在对方掌心:“梅丽莎……他们承诺过…这次回来教我跳华尔兹的。”
那柄从不离身的银质手杖伞，此刻被她紧紧攥着。
梅丽莎的眼泪也跟着涌出来，她太熟悉这个好友平日里的光彩照人，与此刻的破碎判若两人。
“你得撑住，亲爱的，你需要休息，你这样下去会垮掉的！”
“我真的没事……”
于霜挤出一个极其勉强的笑容，轻轻挣脱好友的手，手杖伞尖无声地点在冰冷的大理石地面上，“该去教堂了，葬礼……不能迟到。”
“可……”
梅丽莎还没来得及多说些什么，就被匆匆赶来的男人打断。
“西蒙！
！
快点过来，不能让宾客们等着……哦，乔伊斯小姐，您也快进去吧。”
来的人正是于霜的叔叔——佩德克.珀金斯。
他一身深灰色高定礼服，手杖被银灰色绸带包裹着，袖口上缀着窄窄的黑纱，低调的玛瑙袖扣闪着幽光。
佩德克的银杖头叩响地砖：“国王特使已入席——”
“嗯。”
于霜点点头，提起沉重的黑色裙裾，伞柄无声地支撑着她，向教堂深处走去。
－
威斯敏斯特教堂的彩窗被黑幔遮盖，管风琴轰鸣《最后审判日》，哀乐中混着佩德克叔叔手杖叩地的“咔哒”
声。
牧师念着早已写好的悼词：“Inmanustuas，Domine...…（主啊，我将灵魂交在你手）……让我们铭记珀金斯爵士夫妇的三桅帆船‘亚当斯号’——它从未悬挂私掠旗，货舱永远为受困船只留一吨淡水和腌牛肉——愿天使引领你们穿越‘最后的合恩角’，抵达上帝应许的无风带……”
台下压抑的啜泣声此起彼伏。
于霜的目光死死钉在祭台中央那两具覆盖着家族旗帜的棺木上，滚烫的泪水再次模糊了视线。
“……下面，请珀金斯爵士的弟弟，佩德克.珀金斯先生为我们发表悼词——”
稀稀拉拉的掌声中，佩德克手杖尖轻点台阶，稳步登台。
他抬手，用一方雪白的丝帕极其克制地沾了沾眼角，半跪在棺材旁，玛瑙袖扣反光刺向棺木：“……我以珀金斯家族‘血帆纹章’起誓——我，佩德克.珀金斯，将作为‘未亡舰队的领航员’，坚持我哥哥的遗愿，愿他们安息……”
他又展开羊皮卷，香水味混着腐海藻味在场内弥漫：“这里是哥哥交给我的遗嘱……家族航业由‘最忠诚的血亲’继承……‘七海罗盘’交由我保存，直到西蒙，也就是珀金斯小姐成婚……”
葬礼终于结束。
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