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第十六章·婚姻危机
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作为一名运动员,1999年对我来说是起伏不平的一年。
我在俄勒冈州输得很惨,而在巴塞罗那200米比赛中我夺回我的冠军头衔并且缩短了我的世界纪录用时。
我的内心发生了从怀疑自己到感到所向无敌的转变。
在千禧年即将到来之际,我对我的运动员生涯做了一番衡量。
作为一名运动员,我能获得那么多的荣耀,不过那些荣耀并不是无止境的。
一个运动员只有在他上次比赛中表现很好才有价值。
我不可能永远都像现在这么年轻这么强壮,我知道自己将来某一天不得不去从事一些其他的行业。
除了这些荣誉和称赞外,或许我在哪一天就会失去因田径事业而带来的收入。
我得考虑以别的方式给我的家庭提供足够的物质保障。
幸好,艾莉森在家抚养亚历克斯两年后,以优异的成绩大学毕业了,而且开始了工作,她成了一名药剂师。
由于我不用再替她交学费,而且她还能挣些钱用来补贴家用,我们家的经济条件有了很大的改观。
但是,我接下来要做什么呢?我不能以做残奥会田径教练谋生。
大部分人都不太愿意考虑请他们心目中的体育英雄来做教练,这是我的不利条件之一。
原因有两点:首先,对我来说,淡出公众关注的中心是很难的,大家都知道出现第二个类似这样的高度引人注目的人或事是不太可能的。
其次,我将如何偿还按揭,如何养家糊口?
我可以很确定地说,大家都知道连续56场击出安打的纽约洋基队外场手乔·迪马吉奥和玛丽莲·梦露结婚了,他成了咖啡先生的赞助者,而且还是第一个出售签名的人(这可能是那次我们在拉斯维加斯参加宴会时他为什么不派发一些免费的签名的原因)。
美国棒球运动员巴比·鲁斯的梦想是去经营纽约洋基队,不过最终成为泡影,并且他退役后的生涯就没什么特别值得书写的了。
然而,吉姆·布朗曾为克利夫兰布朗队效力——或许他是史上最伟大的橄榄球运动员——退役后成功打入影视界成了一名电影明星。
旧金山49人队的橄榄球四分卫乔·蒙塔纳成了锡克剃须刀的代言人。
纽约喷射队橄榄球四分卫运动员乔·拿马斯——一个预测并且赢得美国橄榄球超级杯大赛的人——为一家洗面卸妆公司和美腿裤袜公司代言。
奥林匹克花样滑冰冠军迪克·巴顿最终在哈佛大学法学院毕业,后来成了一名演员和电视评论员,事业做得很成功。
但是田径运动员明星呢?他们退役后的生活会是什么样的呢?
20世纪20年代的芬兰中长跑奥运冠军帕沃·鲁米在退役后经营了一家服装店和小型房屋建造公司。
罗杰·班尼斯特先生——第一个打破了在四分钟内跑完一英里纪录的人——成了一名杰出的神经病学家和医学院教授。
获得四块金牌的杰西·欧文斯——在1936年在柏林举办的奥运会上让阿道夫·希特勒都感到懊恼——在他失去业余选手身份后也只能勉强维持生计。
像约翰尼·维斯穆勒和巴斯特·克拉比这些前奥运冠军们都因其在体育上的声誉而跻身影坛,而这对欧文斯这个非裔美国人来说却是不可能的。
在经历几次奥运后,他跟汽车和马赛跑,以此来挣钱谋生。
他也曾经商,不过最后破产了。
最后,他寻找到了人生的意义,做了一个公关顾问和励志演说家。
这些都是那些“主流”
的田径明星。
人们或许知道他们,但是就算是那些对田径有些了解的人,如果不是太热衷,都很有可能不怎么了解那些残疾运动员,不管我们在田径上做得有多么成功。
但是,田径留给了我什么呢?
这让我感到有一点点担忧。
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