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第123章 新陆暗涌铁轨初声(第1页)

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阿卡普尔科的丝绸风暴

阿卡普尔科港,这颗太平洋东岸的明珠,从未像今天这般喧嚣而充满矛盾。

当三艘悬挂着陌生而又威严的赤龙旗,体型庞大却线条优雅的大明远洋帆船——“福船”

、“广船”

以及作为旗舰的“定远”

号——缓缓驶入港湾时,整个港口都陷入了一种混杂着惊奇、贪婪与不安的骚动之中。

桅杆上飘扬的西班牙王旗和十字架旗帜,在这些历经风霜却依旧难掩其精湛工艺的东方巨舰对比下,似乎也少了几分往日的绝对权威。

船身并非西班牙大帆船那般笨重,而是显得修长而坚固,明显的水密隔舱结构和高昂的船首楼,昭示着其独特的造船技艺。

岸上的人群,从西班牙殖民官员、士兵、天主教传教士,到穿着混搭欧式与土著服饰的富裕克里奥尔人(土生白人),以及数量更多的印第安仆役和混血的梅斯蒂索人,都挤在码头和沿岸的高地,伸长了脖子,试图看清这些不速之客。

跳板搭稳,首先下来的并非商人,而是一队约五十人左右的明军护卫。

他们身着轻便的棉甲或战袄,头戴范阳笠,手持的并非长矛大刀,而是精良的燧发火铳,腰挎制式腰刀,步伐整齐,眼神锐利,无声地展示着纪律与力量。

这迥异于常见商队护卫的军事风貌,立刻让港口的西班牙守军指挥官皱起了眉头。

随后,主要人物才现身。

商队首领是一位名叫陈怀安的中年人,他并非传统的儒商,眉宇间更多是风浪历练出的果决与敏锐。

他身着藏青色绸缎首身,外罩一件防风的皮质比甲,举止从容,向迎上前来的阿卡普尔科当地市长(AlcaldeMayor)和海关官员行了拱手礼,通译熟练地用西班牙语表明身份和来意——“大明皇帝陛下子民,为友好通商而来”

货物卸下时,真正的风暴才降临。

一箱箱开启,流光溢彩的瓷器,主要是青花和彩瓷,在美洲炽热的阳光下闪耀着温润的光泽,其细腻的画工和莹洁的釉面,让西班牙人带来的粗糙陶器黯然失色。

然后是丝绸,一匹匹展开,有如朝霞般绚烂的锦缎,有轻薄如蝉翼、透如烟雾的纱罗,还有绣着精美花鸟虫鱼图案的绸料,其轻盈、柔软和华丽,让在场的贵妇和小姐们发出压抑的惊呼,她们抚摸丝绸的手指都在微微颤抖。

最后是茶叶,密封的锡罐和竹篓打开,清香瞬间弥漫开来,绿茶、红茶、乌龙茶,种类繁多,这种来自东方的神秘叶片所蕴含的独特香气和据说拥有的保健功效,令嗜好咖啡和可可的殖民者也产生了浓厚兴趣。

交易几乎是在半公开的狂热中进行。

陈怀安带来的货物,其品质远超马尼拉大帆船辗转运来的同类商品,而价格,在疯狂的竞价下,迅速攀升到了令人咋舌的高度。

西班牙银比索和美洲银锭如流水般涌入明商的仓库。

墨西哥总督派来的心腹,混在人群中,亲眼目睹了克里奥尔庄园主如何为了一匹苏绣屏风绫一掷千金,也看到了利马富商代理人为争夺一批上等景德镇瓷器而几乎动武。

巨大的利润,以及随之而来的、本可落入总督府库房的巨额关税,像一只无形的手,挠抓着墨西哥总督的心。

然而,利马总督的警告信函措辞严厉,己然送达。

“……此例一开,王室之于美洲贸易之专营权将形同虚设,荷兰、英国等宵小必将效仿,帝国之经济命脉堪忧。

阁下身为国王陛下之代表,务须恪尽职守,即刻限制乃至驱逐此类非法商人,没收其货物,以儆效尤……”

信中还暗示,若不果断处置,将首接向马德里的印度事务委员会弹劾。

墨西哥总督府内,气氛凝重。

总督阁下在铺着天鹅绒的豪华座椅上辗转反侧。

一边是唾手可得的财富和本地权贵(包括教会中渴望东方奢侈品的高级教士)的暗中支持,甚至可能还有通过非正常渠道流入他个人金库的“好处”

;另一边是王室法律的尊严、利马方面的压力以及可能引发的政治风险。

他的幕僚们也分成了两派,争吵不休。

最终,总督采取了一种暧昧的拖延策略。

他并未立即驱逐大明商队,而是以“需要核实身份、评估货物是否符合规定”

为由,限制其活动范围主要在阿卡普尔科港区,并派兵“保护”

(实为监视)。

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