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詹姆士继位时面临着都铎时代遗留的许多问题,可是他既不了解英国,也缺乏必要的心理准备,更重要的是他严重脱离实际,去加强虚幻的专制主义,结果招致英国人的普遍不满。
虽然他是在严格的加尔文派(ists)思想教育下成长起来的,但“他并不十分喜欢这个教派”
,他统治苏格兰的过程,其实是他不断与长老会贵族斗争的过程。
他相信自己是神权国王,这就势必与坚持新教的长老会派关于国家治理的理念发生矛盾。
事实上,长老会主张由信徒推选长老共同管理教会,把这种主张运用于国家,就与他追求的专制主义目标决不相容了。
由于迷恋君权神授,詹姆士曾“以一种神学家的自傲和一个国王的自命不凡”
,相信上帝的赐予是他得以登临君位的基本因素。
早在1598年,他在《自由君主之正确的法律》(TheTrueLawofFreeMonarchies)一文中就极力兜售君权神授论,并以使徒时代的主教神权承袭说,来斥责由苏格兰历史学家和人文主义学者乔治·布坎南(GeeBu,1506-1582)倡导的社会契约论。
第二年,詹姆士在另一篇关于政府的论文中,从基督徒的职责、行政管理的责任和日常行为三个方面,系统阐述了一个专制君主必备的特质。
詹姆士登上英格兰王位后,经常把“君权神授”
挂在嘴边,每当英国议会开幕时,他都要重复这样的话:“君主为可见之上帝,上帝为不可见之君主。”
对此,法国启蒙思想家伏尔泰(Voltaire)评论说:“当他被承认为国王以后,他就认为他的君权是神授的。
凭这个理由,他以‘神圣的国王陛下’自居。”
除了论证其王位的正当性和合法性外,他还有更深的含义:他想通过神化王权来强化王权。
他一再坚持君权神授,这就在他的专制主义诉求与英格兰人的自由传统之间,划出一条无法逾越的鸿沟。
扩张专制权力是导致17世纪英国革命的根本原因。
詹姆士登上英格兰王位后,既没有替他母亲玛丽雪耻,也没有继承伊丽莎白温和的统治政策,而是一味效法大陆欧洲,追求绝对的君主专制。
由于错误估计形势,他的施政一错再错,便恶化了与议会的关系,虽然没有导致议会反对派与王权的武力对抗,但双方的激烈冲突却为日后的革命埋下了伏笔。
冲突表现在以下几个方面:
首先,詹姆士利用国教为工具,扩大他的专制权力,引起清教不满。
前面已经说过,清教徒一直要求清除英国国教中保留的天主教残余,在伊丽莎白时期,清教遭到女王压制,但并没有消亡。
詹姆士上台后,清教徒重新点燃了改革的希望。
为了表达自己的愿望,他们提交了一份《千人请愿书》(Milleion),要求扫除国教中保留的天主教成分,比如洗礼中不用十字架、婚礼中不用指环、谨守安息日(Sabbath)、减少教士兼职等,从而使国教回归到原始基督教状态。
但是清教徒并不了解詹姆士,就像詹姆士不了解英格兰一样。
起初,詹姆士的确对清教徒抱有几分同情,所以他在收到请愿书后,于1604年1月在泰晤士河畔的汉普顿宫(HamptonCourtPalace)召集御前会议,邀请清教领袖和国教领袖共同与会,试图调解双方的矛盾。
但他最终还是采取了偏袒国教和维护主教制的态度,以便强化专制统治。
在这次会议上,他首次向臣民们阐述了自己的主张:第一,国教的基本内容不容讨论,全国都应该坚持一种宗教和一种仪式;第二,“没有主教,就没有国王”
,应该维护主教制;第三,“长老会就像上帝与恶魔不能相容一样,与国王势不两立”
;第四,反对取消现行教阶制,捍卫实行主教制的英国国教会。
从这些主张可以看出:詹姆士是从政治的角度考虑问题的,他认为无论是从神学还是从礼仪上看,清教的要求都与苏格兰的长老会派更接近,而与国教会有明显的差异;但由于国教会保留着与天主教一样的主教制度,并支持君主在教会中的领袖地位,所以他还是选择了国教会,让主教们成为他在政治上的盟友。
经过一番较量,詹姆士除了同意出版钦定本《圣经》(AuthorizedVersion,或KingJamesVersionoftheBible)之外,没有答应清教徒提出的任何改革要求;而国教会则秉持他的旨意,通过新的教会法,要求全体教士承认君主的最高宗教权威,并接受《三十九信条》和经过修订的《第三公祷书》。
伊丽莎白的政策导致国教会内部一个反对派即清教的产生,詹姆士则制造了一个宪政反对派即不从国教者,而到查理一世时期,“两者联合了起来,从这种联合之中终于产生了内战”
。
其次,詹姆士干涉下院选举,执意扩大国王的权力和限制议会的权利,因而与议会发生直接冲突。
1604年发生了“古德温当选下院议员案”
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