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平等派与长老派联合的可能性也不大,平等派比长老派更激进,他们要求通过改革来实现绝对的民主,比如成年男子普选权、每年召开一次议会、实行宗教自由等。
因此,虽然共和国面临的困境极其巨大,但由于独立派不仅掌握着一支4.4万人的军队,还控制着所有的政府部门,加上反对他们的力量并不团结,他们就能以充沛的精力与高昂的斗志去应对各种危险,保卫革命成果。
当时,欧洲大陆对不列颠岛上的事态深感震惊,不论是新教国家,如荷兰、瑞典、丹麦等,还是天主教国家,如法国等,都与英国的关系迅速恶化了,这就使新生的英吉利共和国在外交上处于孤立无援的境地。
这倒给了爱尔兰人创造了机会,他们一方面试图摆脱英国的控制,另一方面又打起维护天主教的旗帜,公开对抗英吉利共和国。
这样,爱尔兰和英格兰的民族矛盾,就与天主教和新教的宗教冲突纠缠到一起,爱尔兰人宣布无条件拥立查理一世的儿子小查理为新国王,称其为“查理二世”
(CharlesⅡofEngland),他们支持斯图亚特王室的统治,不承认共和国。
为了消除来自爱尔兰的威胁,残缺议会任命克伦威尔出任爱尔兰远征军总司令,并由他率领一支由万余人组成的精锐部队,于1649年8月踏上了爱尔兰的土地。
这场战争打得非常残酷,爱尔兰人在很多地方进行激烈抵抗,英国军队则残暴地屠杀当地人,德罗赫达(Drogheda)屠城行动就是典型例子:英军破城之后,克伦威尔下令处死城内所有男子,甚至连教士和修士也不能幸免。
1652年5月,当新模范军击败爱尔兰天主教徒和王党分子,实现对爱尔兰的重新征服时,英国开始全面实施爱尔兰殖民计划。
议会颁布法令,对5种人,计8万多人,处以死刑或没收财产,其他参与反抗的人三分之二的失去土地,剩下三分之一者必须到离家乡很远的地方去才能得到补偿。
1653年,爱尔兰已变成英格兰的一块殖民地,许多跟随克伦威尔去爱尔兰打仗的士兵,在当地获得土地,成了爱尔兰的地主。
有学者评论说,克伦威尔在爱尔兰的滥杀行为亵渎了上帝,他个人的军事才华也因此失去了应有的光辉。
英国前首相丘吉尔(SirWinstonChurchill,1874-1965)这样评论说:“克伦威尔在爱尔兰拥有压倒一切的力量,他以卑鄙的手段残忍地运用这些力量,践踏了人类的行为准则,有意对人类的历程投下阴影。”
当爱尔兰尚未完全被征服时,苏格兰问题又被提上日程。
虽然苏格兰人也反对查理一世的专制统治,但他们却不能接受英格兰人处死国王,就在查理死后的第六天,苏格兰议会便宣布他的儿子为新国王。
1650年英苏战争爆发,查理二世从荷兰来到苏格兰,不久就亲自指挥苏格兰军队。
当然,苏格兰人拥立查理二世并不是无条件的,他们就曾向查理一世提出过这些条件,即不但要改宗长老派,而且无论在英格兰还是在苏格兰,都要奉行圣约派和长老派的制度。
虽说圣约派是查理一世的敌人,也是查理二世的敌人,但为了恢复两个王国的王位,查理二世便接受了圣约派条件,这样英苏对抗就变得不可调和了。
1650年6月克伦威尔奉英国议会之命率军平定苏格兰。
他曾公开指责苏格兰圣约派支持斯图亚特君主,现在则希望他们“虔诚信服上帝”
。
7月底,他率领1.05万名步兵、5500名骑兵向苏格兰进军。
当时,苏军占有数量上的优势,步兵和骑兵分别达到1.8万人和8000人;苏军统帅纽瓦克勋爵大卫·莱斯利(DavidLeslie,LordNewark)采取坚壁清野战略,不与英军直接对阵。
由于粮食匮乏和疾病流行,到了秋天,英军已减少了约5000人。
尽管如此,克伦威尔还是凭借多年的战争经验,利用苏军的战术错误,以1.1万名士兵迎战2.1万人之敌,在距离爱丁堡45公里的邓巴(Dunbar)大败苏军,杀敌3000人、俘虏1万人,取得了英苏战争的决定性胜利。
邓巴战役之后,克伦威尔又巧妙地利用苏格兰内部政治和宗教上的分歧,持续用兵,最终占领爱丁堡,以及苏格兰低地的整个东部地区。
1651年7月,查理二世亲自率领一支1.6万人的军队向英格兰发起进攻。
他特别希望英格兰的王党分子能闻风而动,投奔他来;但王党分子由于受到共和政府的打击,不是心有余悸就是噤若寒蝉,响应者寥寥无几。
9月3日,查理与克伦威尔正面交锋,克伦威尔利用英军数量上的优势,将2.8万名英军分兵两路,夹击查理所在的伍斯特(Worcester),结果彻底击溃苏军。
战斗结束后,查理冒险逃出陈尸遍野的战场,经过六个星期的颠沛流离,化妆成难民,才最终逃到法国,此后就一直流亡在欧洲大陆。
对苏格兰而言,伍斯特战役(BattleofWorcester)的失利意味着苏格兰独立的停止,1654年它被强行并入英国,议会也被取消,虽然“苏格兰人是反对这种联合的……就像一只可怜的小鸟落入老鹰之口而被吞食一样。”
苏格兰战争结束后,军队与议会之间的矛盾开始尖锐化。
革命时期,双方曾协同合作,完成了推翻王权的任务。
但是,独立派和长老派之间的矛盾致使1648年普莱德清洗的发生,此后只剩下一个“残缺议会”
。
尽管其中都是军队所中意的人,军队还是嫌它碍手碍脚,不让议员们放开手脚做事。
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