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第四章 托利党的保守时期
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从1782年诺斯内阁垮台到1815年反法战争结束的约30年时间,是英国国内政治转向的时期。
在法国大革命爆发前,发迹于辉格党的小威廉·皮特(itttheYounger)摆脱了君主对于国务的干涉,在内政外交方面进行了一系列改革,开辟了“小皮特时代”
。
1789年法国大革命爆发,其后英法关系恶化,促使以小皮特为首的一批政治家从辉格党转向托利党,改革的进程也戛然而止。
此后直到1815年拿破仑战争结束,托利党长期把持政权,小皮特及其追随者日益保守和僵化,他们坚决反对任何变革,变成了“旧制度”
的坚定捍卫者。
法国大革命造成英国政治向保守方向转变,这是此时期英国政治发展的主要特征。
诺斯政府垮台后,任命辉格党人组阁成为乔治三世的唯一选择。
不过,辉格党实际上处于分裂状态,其中两个主要派别是查塔姆派和罗金汉派。
老威廉·皮特领导的查塔姆派是“亲君派”
,把忠君、爱国置于首要地位,他们鼓吹“非党主义”
,强调政府应超越党派界限,1766年,该派受乔治三世拉拢而组阁。
罗金汉派自认为是发动“光荣革命”
的老辉格党人的继承人,他们反对王权扩张,要求抵制王室影响,强调政党作用,主张建立单一政党的政府,因为“这既符合英国宪政传统,又符合国民利益要求”
。
该派著名政论家埃德蒙·伯克提出政党政府的思想。
他认为在组建政府前,党人应该团结一致保卫宪政,抵制违背宪政的政府制度;为达此目标,党人须占据政府重要职位,并将其政策建立在议会赞同以及公众认可的基础之上。
伯克的政治学说为处于反对派地位的罗金汉派提供了理论依据,同时也促使该派逐渐转变为议会中首个“有组织的反对党”
。
罗金汉派起初在议会只有五六十人,18世纪80年代后增长到八九十人。
罗金汉派在国内主张削弱王权、限制王室年金,建立高效廉洁政府;对外他们反对在北美实施高压政策,主张通过谈判结束冲突。
罗金汉派的纲领得到一些较小派别的支持,一些独立议员支持罗金汉派,使其势力大增。
另一方面,1778年老皮特去世后,查塔姆派受谢尔本和小皮特的领导,称谢尔本派,但势力大为削弱。
1782年3月,乔治三世任命罗金汉及谢尔本组建联合内阁,由罗金汉派占主导地位。
两派为争夺内阁控制权而激烈斗争。
几个月后罗金汉去世,年轻的查尔斯·福克斯成为该派领袖,改称福克斯派。
乔治三世命谢尔本出任首相,福克斯不满,与伯克等人宣布退出内阁,结盟诺斯领导下的“国王之友”
派,成为下院中强大的反对派。
1783年2月24日,就在下院辩论有关英美停战的《巴黎和约》(TreatyofParis)时,福克斯派与诺斯派联合提出对内阁的不信任案,击败政府,造成谢尔本内阁垮台。
随后乔治三世任命波特兰公爵(DukeofPortland)组阁,但实权掌握在福克斯和诺斯手中。
几届政府在削弱王权、净化政府方面还是做了一些事。
罗金汉虽然仅当政三个多月,但在伯克的倡导下推行了多项有效改革,包括:剥夺数千名由王室任命的税务官及征税官的选举权,废除40多个闲散官职,削减王室年金及其他费用;此外,议会剥夺10多名政府承包商的议员资格,重创了王室的影响力。
政府还规定:主计大臣的个人财产应该与政府收入截然分开,而政府收入则存放于英格兰银行的官方账户。
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