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第一篇 经济第一章 经济政策
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经济理论和经济政策集中反映了同时期占统治地位的阶级的意志和经济利益,并被用来为巩固和加强统治阶级的地位服务,19世纪英国经济政策的演变清楚表明了这一点,从重商主义到自由贸易,从自由放任到国家适度干预,都受到经济理论的影响和指导。
19世纪英国占主导地位的经济理论是主张自由放任的古典政治经济学。
在自由放任时代以前,流行的经济学理论是重商主义,它主张国家干预,执行垄断政策。
重商主义理论和政策曾帮助英国成为欧洲强国,但随着工业革命的推进,重商主义变得越来越不合时宜了,于是,突破重商主义的束缚,建立新的理论,就成为新时代的需要。
完成这一任务的是古典政治经济学家亚当·斯密(AdamSmith),他主张政府退出经济领域,让经济完全“自由”
地发展。
这种经济自由主义的思想是一种工业主义的经济理论,在它的指导下,英国完成了工业革命。
由于英国是第一个成功完成了工业革命的国家,因此亚当·斯密的理论产生了深远的影响,后来人们都把英国的成功归因于自由主义经济理论,认为英国的模式是标准的经济发展模式。
但历史证明,英国的模式不是唯一的模式,从19世纪70年代开始,欧洲其他国家的工业化就开始摆脱英国理论和英国模式,英国模式只是一种适合英国发展的工业革命方式,它帮助英国顺利完成了工业化。
在斯密之前,已有不少人为摆脱中世纪的道德枷锁、建立适合新的社会变化的经济道德标准作出种种努力,但都没有取得实质性的成果。
亚当·斯密则以他庞大的理论体系为新生的工业资产阶级提出新的道德标准,斯密认为,人类行为是由六种基本动机推动的:自爱、同情、追求自由的欲望、正义感、劳动习惯及交换,以此出发,他认为一切人的行为动机都一样,就是每个人都按照自己的利益进行判断,因此,每个人都应该有按自己的方式去行动的自由。
在这样的假设下,斯密提出了著名的“看不见的手”
的论断,即每个人在追求自己的利益时,都被一只无形的手引导着,去实现并非属于他原来意图的目的。
斯密在《道德情操论》中写道:富人虽然贪得无厌,雇用了千百人来为其劳动,“但是他们还是同穷人一起分享所做的一切改良的成果,一只看不见的手引导他们对生活必需品作出几乎同土地在平均分配给全体居民的情况下所能作出的一样的分配,从而不知不觉地增进了社会利益,并为不断增多的人口提供生活资料。
当神把土地分给少数地主时,他既没有忘记也没有遗弃那些在这种分配中似乎被忽略了的人。
后者也享用着他们在全部土地产品中所占的份额。”
依据此种理论,斯密甚至怀疑那些不是出自追求自身利益的人们的行为能否有效地促进社会利益,他说:“我从来未见过那些假借为公众谋利之名的人们作出了多大的贡献。”
1776年,亚当·斯密出版被誉为“第一部伟大的完整的政治经济学著作”
——《国民财富的性质和原因的研究》(简称《国富论》),在这部经典著作中,斯密批判了重商主义的经济思想和政策主张,系统提出了全新的自由主义的经济主张。
该书的中心思想,是把看起来杂乱无章的自由市场,看成是一个具有自行调整机制的体系,商品供求和价格都按照自由竞争的内在规律运行,若是自由竞争受到阻碍,那么自动调节就会受影响。
因此他反对高关税,反对政府对商业和市场的干涉。
亚当·斯密指出:“垄断乃是良好经营的大敌,只有依靠自由和普遍的竞争,才能使良好经营普遍确立起来。
自由和普遍的竞争势必驱使各个人,为了自卫而采用良好的经营方法。”
《国富论》把市场的完全自由抬高到不可逾越的地位,认为自由市场中的“经济人”
是经济发展的发动机。
斯密认为人性是天生自私的,追逐个人利益是人的本能,在经济活动中,资本的“唯一目的”
在于“牟取暴利”
,当资本家使用资本时,“既不打算促进公共的利益,也不知道他自己是在什么程度上促进那种利益,由于宁愿支持国内产业而不支持国外产业,他只是盘算他自己的安全;由于他管理产业的方式目的在于使其生产物的价值能达到最大程度,他所盘算的也只是他自己的利益。”
个人利益与社会利益是事后才达成一致的,利他是利己的产物。
每个人都追求个人利益,整个社会的利益最终就客观地获得了增进,因此社会利益是追求个人利益的结果。
在这种场合,像在其他许多场合一样,他受着一只“看不见的手”
的指导,而“看不见的手”
,实际上是指“自由放任”
的市场机制,这种机制要求经济在“自然”
状态下发展,生产在“自由”
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